Energia Hidraulica

Para comenzar a hablar sobre el tema de la energia hidraulica debemos saber que ésta es una de las principales energías que se aprovechan por varios países del mundo, y como se dijo en los anteriores párrafos, la energia hidraulica es básicamente el aprovechamiento de la caída del agua desde cierta altura, esta caída es energía potencial que se convierte en energía cinética, el agua pasa por las turbinas a muchísima velocidad, lo que provoca un movimiento de rotación, que al final se transforma en energía eléctrica, por medio de los generadores. La energía hidráulica es un recurso natural que se encuentra en las zonas donde hay afluencia de agua y que, una vez usada es devuelta al río. Lógicamente que para su desarrollo se necesitan construir represas, canales de derivación, instalación de grandes turbinas y el equipamiento necesario para la generación de la electricidad. Todo esto es a fuerza de muchísima inversión por parte de la empresas de energia hidraulica, no impactan al medio ambiente y su mantenimiento es muy poco.

Si nos remontamos a tiempos pasados la fuerza del agua fue utilizada por el hombre para generar la molienda de los granos de trigo, pero fue en verdad en la Revolución Industrial en donde cobró vida, con la aparición de las ruedas hidráulicas para la generación de energía eléctrica. Poco a poco la demanda de electricidad fue en aumento y las primeras centrales hidroeléctricas se construyó en el año 1880, en Gran Bretaña, y cuando se conocen los generadores eléctricos realmente fue el renacer de esta energía, luego se perfeccionaron las turbinas hidráulicas, y es a partir del año 1920 las centrales hidroeléctricas generan gran parte de la energía eléctrica. En el siglo pasado en el año 1990 las potencias en centrales hidroeléctricas fueron Canadá y Estados Unidos.

La energia hidraulica es una de las energías renovables más rentables en estos momentos, en todo el mundo. Si hablamos de costos nos detendremos a pensar lo caro que es emprender justamente una empresa de estas características, la inversión inicial es muy costosa por cierto, pero los gastos de explotación y de mantenimiento son muy pocos. Diremos además que para el funcionamiento de las centrales hidroeléctricas se deben a dos factores que son característicos de este tipo de energía, y es el caudal y la altura del salto del río, por ello tienen que ver las condiciones topográficas, las lluvias, y los desniveles naturales del terreno, para ello se construyen las represas y algo más es que éstas aumentan la caída del agua.

Ventajas de la energia hidraulica sobre la energia convencional

Es un tipo de energía renovable, es decir que proviene de una fuente natural. La energia hidraulica se trata principalmente del aprovechamiento de los saltos de agua de los ríos, y como consecuencia dar paso a la generación de energía eléctrica. Es un tipo de energía que se renueva constantemente, no se agotan, y lo mejor de todo y diríamos que más importante, es que no daña el medioambiente, cuya característica principal es la de no emitir gases tóxicos que dañen a la atmósfera ni a la capa de ozono. Esta representa a una de las ventajas más importantes de la energia hidraulica, además genera muchísimas cantidades de energía, beneficiosas para el ahorro de electricidad corriente. Como hemos visto las ventajas de este tipo de energía son realmente importantes, no sólo para el ahorro de nuestra economía, si no también para el cuidado de nuestro planeta, tan dañado por acciones que el hombre provoca con el pasar de los años.

También presenta desventajas, aunque de menor importancia pero, que es importante tener en cuenta. La maquinaria especializada para el trabajo de almacenamiento de energia hidraulica, requiere de muchísimo espacio para su colocación y por supuesto, de un terreno apto para el curso del agua. Además, debemos tener en cuenta que además de requerir de mucho espacio, también se necesita de un capital inicial elevado para solventar los gastos de construcción y/o colocación.

Si bien, en muchos casos estos gastos son inaccesibles, debemos tener bien en cuenta que es muy importante para el ahorro y cuidado de nuestra economía a futuro. No requiere de gastos posteriores, es decir, de mantención ni de ningún otro tipo. Hoy en día, la tecnología está presente en todas las centrales diseminadas por todo el mundo, pero esta no ha variado desde el siglo XX. Actualmente, la energia hidraulica representa aproximadamente la cuarta parte de la generación de electricidad y por ello su importancia sigue en aumento. Las centrales hidroeléctricas dependen en gran medida de un gran dique de agua contenido por una represa, el caudal de agua se puede mantener constante y controlado, el agua es transportada por una tuberías, que se controlan por medio de válvulas para adecuar el flujo de agua por las turbinas dependiendo de la demanda de electricidad, y finalmente el agua sale por los conductos de descarga.