Mapa de energia nuclear

En física y química, se refiere como energía nuclear a la energía liberada, de forma tanto espontanea como artificial, durante una reacción nuclear. Dicha energía tiene, posteriormente, varios posibles usos, entre los que figura la obtención de otros tipos de energía.

Al hablar de un mapa de energia nuclear, nos referimos a un mapa en el que figuren las centrales nucleares de un lugar determinado. Una central nuclear es una planta industrial en la que se genera energía eléctrica a partir de la ya obtenida energía nuclear. Dichas centrales constan de generadores nucleares, los cuales son contenedores en los cuales se coloca el núcleo de algún elemento fisil para luego producir la reacción. En un mapa de energia nuclear figura no solo la central nuclear sino la cantidad de generadores que posee y el tipo de actividad que realiza la central, ya sea de estudio o de explotación.

En química y física, el término fisión se refiere a una reacción nuclear; esto significa que da lugar en el núcleo del átomo. Resulta en la división del núcleo en dos o más núcleos pequeños con otros subproductos. Entre estos subproductos se pueden hallar, rayos gamma, neutrones libres y fragmentos del núcleo del átomo. Es un proceso exotérmico, esto significa que al suceder se liberan de energía. Genera mucha mas energía que cualquier otra reacción química. La fisión puede ocurrir en varias formas. La más normal es cuando el núcleo se bombardea mediante otra partícula fisionable, la cual suele ser un neutrón libre. Dicho neutrón es absorbido por el núcleo, el cual se vuelve inestable. Al volverse inestable, el núcleo no se mantiene y tiene a explotar, dividiendo su núcleo en dos o más y así liberando una gran cantidad de energía.

Pueden incluirse también, entre los productos de la fisión, hasta siete neutrones libres. La fisión puede ocurrir utilizando varios elementos de la tabla periódica, aunque suele utilizarse siempre Uranio, ya que la energía obtenida con el Uranio es mayor. Los productos de la fisión son resultado del azar únicamente pero, según estadísticas, es más probable encontrar núcleos cuya cantidad de protones y neutrones sea la mitad de los del átomo original. Al ocurrir este fenómeno, se libera energía de forma espontanea, y esta puede ser recolectada y posteriormente transformada en otro tipo de energía. Entre sus usos más comunes, se encuentra su transformación en energía eléctrica, y en la propulsión de buques y cruceros de guerra. En el pasado, solía emplearse para la creación de bombas nucleares, actualmente no están en uso este tipo de armas en los enfrentamientos bélicos.

La función de un mapa de energia nuclear

La unión soviética desarrollo una bomba que combina la fisión con la fusión, siendo ésta la bomba más potente jamás creada por el hombre. Sin embargo, aun no ha sido empleada como arma. Por el tipo de trabajo que involucra el empleo de energía nuclear, y dada su salida económica, muchas de las centrales nucleares que se encargan del estudio y experimento de la misma no son de conocimiento popular. Es por este motivo que en general un mapa de energia nuclear no contiene información certera sobre la ubicación de las centrales. Además, dado que la mitad de los experimentos relacionados al empleo de energía nuclear no cumplen con las medidas de seguridad necesarias, a los dueños de industrias no les conviene figurar en un mapa de energía nuclear, ya que los compromete a controles de seguridad que podrían perjudicarlos.

En una época, cuando la energía nuclear recién empezaba a funcionar como una energía alternativa, era usual la venta de varios tipos de mapa de energía nuclear, en los cuales las industrias promocionaban la energia nuclear como una energía alternativa y ecológica. En la actualidad, figurar en por lo menos un mapa de energía nuclear es una de las regulaciones impuestas por los gobiernos, para asegurar el control periódico y el buen desecho de los restos tóxicos de la industria.

Es importante que en el mapa de energía nuclear, además de la cantidad de generadores y el nivel de funcionamiento de la central, figure el tipo de actividad que realiza. Ya que no es lo mismo una central que produce energía eléctrica a una central que se encarga de fabricar buques de propulsión, las regulaciones aplicadas a cada uno son distintas, y es importante separarlos en categorías. Para el hombre promedio, poseer o no un mapa de energia nuclear no es un evento trascendental para su vida, pero, sin embargo, estos mapas son de extrema importancia para aquellos involucrados en el área de la energía nuclear y de sus diferentes aplicaciones.