Energia no nuclear

Se conoce como energia no nuclear a cualquier tipo de energía conocida por el hombre que se puede obtener por medios que no incluyen la física nuclear. El término energía, que viene de la palabra griega ‘energeia’ que significa actividad, tiene varias definiciones. En cuanto a la física, se denomina energía a la capacidad de realizar un trabajo. En tecnología, se refiere a un recurso natural y todo aquello involucrado para explotarla en forma industrial o económica. A continuación, hablaremos de la energia no nuclear, que engloba diversos tipos de energía física. Dentro de la energia no nuclear puede contarse una gran variedad de energía, pero son tantas y a un nivel tan complejo como puede ser la física relativista, que generalmente se consideran dentro de esta definición a las energías clásicas. Éstas son la eólica, hidráulica y mareomotriz, contenidas bajo el termino de energías mecánicas, como también la energía solar, entre otras.

Sin embargo, aunque no estén englobadas en la definición vulgar de energia no nuclear, todos los tipos de energía que provienen de fuentes ajenas al átomo, son no nucleares. Los usos que se le da a la energia no nuclear son tantos, y los tenemos tan asumidos dentro del transcurso del día a día, que no los reconocemos realmente cuando los vemos. En el caso de las mecánicas, las cuales aprovechan ciertos elementos de la naturaleza para producir energía eléctrica, los usos varían según su tipo. En el caso de la energía eólica, ésta aprovecha los vientos que se generan en la atmósfera terrestre, como en los famosos molinos de viento de Don Quijote, y de esta manera produce electricidad. Se utiliza generalmente para extraer aguas subterráneas o en agricultura.

La hidráulica también se utiliza mucho en agricultura para mover los molinos de harina, por ejemplo. En este caso, sin embargo, funciona por la energía potencial de los movimientos del agua. Ésta energía se aprovecha generalmente en ríos con la construcción de presas eléctricas, las cuales suelen utilizarse para abastecer de electricidad a las ciudades cercanas. La energía mareomotriz, en cambio, se vale de los movimientos de las mareas y las olas del mar, también generando electricidad. Aprovecha la diferencia de altura de los mares, resultante de la atracción gravitatoria de la Luna y el Sol sobre los mares.

El uso de la energia no nuclear día a día

A diferencia de las tres anteriores, la energía solar es uno de los tipos de energia no nuclear que más se aprovecha a nivel doméstico. Si bien todos empleamos la electricidad que se obtiene por medios eólicos o hidráulicos, la energía solar nos permite adquirirla sin la necesidad de participación industrial. La colocación de generadores solares en los techos de las casas permite abastecerlas de electricidad de forma casi gratuita y totalmente natural, mediante la captación de las radiaciones solares.

Dentro de los beneficios de la energia no nuclear, de cualquier tipo de éste, debe reconocerse el efecto que tienen en el medio ambiente, en relación a la energía nuclear. Dado que las energías listadas anteriormente aprovechan elementos naturales de la naturaleza sin ningún tipo de proceso entre medio, los desechos que resultan de su uso no son de nivel tóxico. De ésta manera, no representan un peligro para la salud humana, ni para el medioambiente. Además de esto, otro beneficio reconocible es que, al aprovechar los movimientos naturales de los elementos sin gastar los mismos, se trata de energías renovables.

Esto quiere decir que no hay un riesgo de que la energía obtenida de este modo se acabe, a diferencia de otras que, con el paso de los años, van a terminar por acabarse. Otro punto a tener en cuenta es la redundancia de los combustibles. Dado que no hay quema de los mismos, la implementación de estas energías no produce dióxido de carbono, lo que es bueno para el medioambiente.

En cuanto a las ventajas económicas, las principales se deben a la eliminación de los costos de combustible. Además, dado que las plantas tanto hidráulicas, como eólicas y mareomotrices están automatizadas, el gasto destinado al personal es casi nulo, ya que la operación normal requiere de muy pocas personas. Así como existen beneficios, también está la contraparte negativa en cuanto a la energia no nuclear. A pesar de ser limpias y renovables, su desventaja en relación a la energía nuclear es la potencia. Aunque la misma no sea inagotable, sigue siendo una fuente de energía considerablemente más potente que las clásicas, lo que la vuelve más viable a la hora de la explotación. Puede que la energía nuclear sea algo más costosa en cuanto a su utilización, pero su respuesta a nivel potencial termina volviéndola más económica.