Costo de energia nuclear

Existen dos formas de afrontar el tema del costo de energia nuclear, una es a nivel económico y otra a nivel ecológico. Sin embargo, antes de comenzar a hablar de lo mismo, es necesaria hacer una pequeña introducción al tema. Se conoce como energía nuclear a toda la energía que se desprende, espontanea o artificialmente, durante las reacciones nucleares. Las reacciones nucleares son, por ende, procesos de combinación y transformación de los núcleos atómicos para la obtención de energía. A lo largo de la historia, el costo de energia nuclear, a nivel económico, resultó un beneficio. Aunque la física nuclear no era una materia fácil, la obtención de energía nuclear tuvo, desde sus principios, un costo bajo de dinero.

De esta manera es como se comenzó a buscar la forma de aprovechar dicha energía de la mejor forma posible; esto es, se le buscaron todos los usos potenciales. Si bien el estudio de la energía nuclear comenzó en la época de la antigua Grecia, como uno de los cuestionamientos de los filósofos, recién a mediados del siglo XX se descubrió la radiación, y de ésta manera surgió la idea de utilizarla como fuente de energía. En el año 1942, luego del descubrimiento de la fisión, y de la fisión en cadena por consecuencia, se inauguró en Chicago el primer generador nuclear. No se supo que se estuviera utilizando el mismo, por el bajo costo de la energía nuclear, para la creación de una bomba explosiva hasta que, en 1945, dos de estas armas fueron detonadas en Hiroshima y Nagasaki.

Esta detonación tuvo en consecuencia más de doscientas veinte mil muertes ese año, y hubo decenas de miles más que sufrieron lesiones de alta gravedad. También, a lo largo de los años, las secuelas por la radiación de dicha bomba se transmitieron por generaciones, alargando el número de afectados por la bomba considerablemente. Luego de ésta detonación se descubrió que el costo de la energia nuclear, si bien había resultado económico a la hora de generar la bomba, terminó siendo muy caro al pagarse con tal cantidad de vidas humanas. Dado que a nivel humano, el costo de la energia nuclear en caso de ser empleada para la creación de armas explosivas resultó ser tan caro, o en otras palabras, fatal, desde 1945 no volvieron a utilizarse armas nucleares en enfrentamientos armados.

Las consecuencias negativas y costos de la energia nuclear

Aun así, siguieron elaborándose, y es de esa manera como se creó la bomba H, una bomba de hidrógeno que funciona a modo de fisión-fusión-fisión en cadena, y de cuya potencia aun no se conocen límites. Si bien en el caso de Hiroshima, el costo de la energía nuclear a nivel económico no fue viable en su contraste ecológico y, más importante, humano, existen otras aplicaciones que se le da a ésta energía para aprovechar su potencia de modo inofensivo. Los buques de guerra, los cruceros y portaaviones, así como también los submarinos, utilizan la energía nuclear como lo que es, energía, a modo de propulsión. Aunque también se los considera dentro del término armas nucleares, éstos no utilizan generalmente la fisión ni la fusión, aunque existen casos de detonación de municiones para el funcionamiento de los mismos.

A nivel ecológico, el costo de la energía nuclear es mayor a lo que muchos están dispuestos a ver. Dado que la energía nuclear funciona básicamente por la capacidad de radiación de ciertos elementos, la cantidad de desechos radioactivos que resultan al obtener esta energía y utilizarse es realmente considerable. Además de que los desechos tardan muchísimo tiempo en degradarse, y que sus volúmenes son impresionantes en relación a la energía obtenida, la toxicidad de los mismos es altísima.

Así como la exposición por mucho tiempo ante la radiación nuclear puede resultar fatal para la vida humana, también puede serlo el contacto con éstos desechos. Miles de estudios y experimentos comprobaron que la radiación de los desperdicios tóxicos contamina el agua a pesar de no estar en contacto directo con la misma. También en relación a esto, se descubrió que todas las personas expuestas a elementos de esta toxicidad tienen un mayor porcentaje de posibilidades de contraer varias enfermedades degenerativas. Más aún, está comprobada la relación directa entre estos desechos y una gran variedad de tipos de cáncer. A nivel ecológico y de salud, existe el modo de reducir el costo de la energía nuclear, tomando las medidas necesarias para evitar las filtraciones y las pérdidas en las plantas nucleares. Dado que en cuanto a economía el uso de energía nuclear es el más barato en relación a su potencia, es importante la concientización sobre sus usos, para así no repetir accidentes como el de Chernóbil, o peor aun, situaciones como la de Hiroshima y Nagasaki.